joi, 27 noiembrie 2008

Beatles tot nu apare pe iTunes

Desi sunt in negocieri de o buna bucata de vreme si desi Sir Paul McCartney declara ca e 'pentru', albumele eroilor mei din tinerete tot nu au aparut pe iTunes. Motivul? Fine-print-urile din contract, bineinteles. Mai precis in contractul dintre Beatles si EMI, casa de discuri care detine drepturile asupra inregistrarilor (nu e capitalismul frumos?).

In fine, sper sa se rezolve la un moment dat. Nu de alta, dar am avut toata colectia pe casete si as vrea s-o am din nou, legal si fara sa sa fiu nevoit sa cumpar un teanc de CD-uri.

miercuri, 26 noiembrie 2008

"Eleva porno" si societatea inconjuratoare

Sexul vinde. O afirmatie general valabila care face ca in jungla noastră social-romanească sexul să "vândă" in mod exagerat. Iar exemplul de azi e perfect pentru a ilustra problema.
Deci, ce s-a intamplat? O elevă de liceu in vârstă de 18 ani a mers la un casting pentru un film porno şi a făcut un contract cu o agenţie de modeling. Castingul nu a avut ca urmare şi participarea la vreun film, în schimb un ziar de scandal a aflat şi i-a facut poza publică.
Urmarile? Mizerii facute de toata conducerea şcolii, de la scene jenante iniţiate în clasă de profesoară şi până la SMS-uri prin care i se cerea să se mute din liceu.

Şi acum haideti să vedem ce e în neregulă cu imaginea asta:

1. Informaţia cum că ea a fost la un casting de filme porno nu trebuia să 'răsufle' în presă. De ce? S-a văzut din ceea ce a urmat. Şi ar fi trebuit sa existe legi care să o protejeze de aşa ceva.
2. Fata e majoră şi nu a făcut nimic ilegal. Deci în virtutea carei legi e izgonită din liceu? Şi dacă ar pleca din acel liceu, unde să se ducă?
3. Motivatia fetei e cel puţin înspăimântătoare: "ca să le demonstrez părinţilor mei că pot să mă descurc singură". Vă daţi seama ce valori model ProsTv există in familia aceea? Repet pentru cei din spate: o fată premiantă în şcoală se duce la un casting de filme porno ca să le demonstreze ceva părinţilor. Oare să fie asta o urmare a paraşutelor care ne sunt prezentate pe sticlă în calitate de 'vedete' şi care ajung să pară modele de succes pentru oamenii mai săraci cu duhul?
4. Toată campania de presă se concentreaza pe cuvintele 'porno' şi '18 ani' şi doar câteva bloguri arată nişte opinii pertinente. Păi e normală o situaţie de genul asta? Răspuns - din păcate, la noi în ţară, da...

În concluzie: RUŞINE! nu ei, ci tuturor celor din jurul ei, începând cu părinţii, cu cei care ar fi trebuit s-o educe în şcoală şi terminând cu toată presa avidă de sex. Poate s-o gândi şi vreunul dintre oamenii ăştia că populaţia e aşa cum o educi, la urma urmei.

marți, 25 noiembrie 2008

Symantec arata cu degetul hackerii romani

Intr-un raport lansat recent sub denumirea "Report on the Underground Economy", Symantec listeaza Romania pe locul doi in topul tarilor cu servere apartinand 'economiei underground'. Adica locuri unde se tranzactioneaza date ca: programe de spart servere, numere de carduri de credit, date personale si alte informatii care nu au ce sa caute intr-o vanzare/cumparare legala.
Perioada de timp care a constituit baza raportului este un an, intre iunie 2007 si iunie 2008, iar sursele monitorizate au fost forumuri, canale de IRC si retele de file sharing.

Datele din studiu sunt destul de ingrijoratoare, pentru ca statistica arata o densitate de servere etichetate ca 'dubioase' de 10 ori mai mare decat cea din SUA, raportata la numarul de utilizatori de internet. Vestea buna e ca am reusit sa detronam si noi Germania la un capitol, pentru ca ei conduceau in Europa pana anul trecut :)

Raportul complet se poate gasi pe site-ul  Symantec

luni, 24 noiembrie 2008

Unicredit - Saga unei banci - the sequel

"Aceeasi banca, o experienta mereu noua". Suna ca un slogan fericit, nu? Ei bine, nu e ! Dupa experientele din primul episod, am mai avut parte de una zilele trecute.
Adica: ma duc la banca sa depun o hartie, undeva inainte cu 30 de minute fata de ora de inchidere. Astept persoana de la ghiseu, vine, dau hartia, persoana se uita cu o privire intelectuala in ea si ma intreaba ce sa faca cu ea. Eu ii spun ca am venit sa o depun si ca vreau un exemplar inapoi.

E chemata alta persoana, care pleaca cu hartiile. Se intoarce dupa 10 minute, triumfatoare si declama pe un ton nespus de firesc: "Stiti, nu am putut sa v-o 'iau' cu data de azi, i-am pus data de luni" (lunea viitoare, adica).
Ma uit siderat si intreb de ce. "Pentru ca noi trebuie sa o trimitem intr-un centru la Iasi si acolo nu are cum sa ajunga decat luni".
Imi dau doua palme in gand, ma concentrez sa ma abtin sa n-o lipesc de perete, si ii explic angelic ca eu am adus hartia la ei la banca azi. Nu am de gand sa ma duc personal la Iasi sa o depun si de altfel mi se rupe de ce fac ei cu hartia intern si mai ales in cat timp o fac.
Personajul dispare la sefa in birou. De acolo se aude un "lasa-ma cu prostiile astea", reapare personajul si zice "nu am cum sa pun data de azi, astea sunt politicile noastre interne".

Ma uit la ea, ma gandesc ca si asa e oropsita de soarta, ca mai are si o sefa promovata de la coafor, imi iau hartia si plec. La urma urmei, de ce sa-mi fac eu atatia nervi pentru niste cretini?

luni, 17 noiembrie 2008

Noul James Bond

Am fost in weekend-ul trecut sa vad noua creatie Bond - Quantum of Solace, tradus in mod nefericit la noi cu 'partea lui de consolare'. Daca precedentul film din serie mi s-a parut unul dintre cele mai reusite din punct de vedere al realismului, cel de acum seamana cu un film de John Woo, doar ca mai prost. Iar din Bond-ul initial (Roger Moore, Pierce Brosnan) n-a mai ramas nimic.
Nici replica celebra 'Bond - James Bond', nici bautura 'shaken, not stirred', nici glumele facute pe seama 'railor'. Si, culmea, nici fata nu e 'rezolvata' la sfarsit. Ca sa nu mai vorbesc de faptul ca pe final el pleaca cu un SUV Ford (dap, chiar asa).

Cred ca o sa ma duc si la Max Payne, ca sa vad daca e vreo diferenta. Macar la asta stiu ca e facut dupa un joc de calculator, deci are o sansa sa ajunga la nivelul asteptarilor..

joi, 13 noiembrie 2008

Criza economica - cifra zile

99% din venituri - atat cheltuia in medie un american inainte de inceperea crizei. Daca asta nu e apogeul societatii de consum, atunci care e ?
Si oare ce procent era alocat mancarii ? :)

Oricum, avand in vedere ca valoarea totala a consumului in SUA a fost in continua crestere incepanad cu anul 1980 si pana acum, as zice ca era oarecum logic sa apara si o scadere la un moment dat. Ce e mai trist e ca a venit prea brusc si prea dur.

luni, 10 noiembrie 2008

MP3-uri, cumparate legal, la doi dolari albumul?

In contextul in care RIAA se zbate cu spume la gura incercand sa smulga cat mai multi bani de la userii online in timp ce le restrictioneaza drepturile de transfer asupra melodiilor, ar putea parea o gluma proasta.

Si totusi site-ul legalsounds vinde melodii cu $0.09 melodia sau intre $1.3 si $2.5 albumul. Care e secretul? Site-ul e rusesc si functioneaza conform legislatiei din Rusia. Asta inseamna ca drepturile de autor sunt platite catre "Russian Multimedia and Internet Society", societate care momentan nu e recunoscuta international. Un site similar a mai fost si ALLOFMP3.com, care a fost pana la urma inchis in urma presiunilor organizatiilor internationale.

Eu sper totusi ca cei de la legalsounds au 'netezit' toate aspectele juridice si ca site-ul o sa functioneze in continuare. Nu de alta, dar e mai frumos sa poti sa ai in mod legal toata muzica pe care o vrei, fara sa ajungi sa platesti pretul unui apartament pe ea.

Pana atunci, folositi pe riscul propriu :)

vineri, 7 noiembrie 2008

Biswamohan Pani si miliardul

In cazul in care numele nu va e cunoscut, respectivul este un fost angajat al Intel, pe care compania il acuza de furt de documente continand secrete industriale. Dupa cum (cu mandrie, presupun) scrie si in profilul personajului, individul s-a mutat cu job-ul de la Intel la AMD. Numai ca mutarea n-a fost chiar koshera. Adica se pare ca lucrul la AMD a inceput in timp ce demisia de la Intel nu se produsese. In plus, acasa i s-au gasit documente secrete in care Intel se presupune ca a investit un miliard de dolari. Suma care a fost luata ca baza de start pentru acuzarea indianului.

Insa in povestea asta sunt cateva lucruri care nu se leaga, considerand doar detaliile publicate pana acum:
- Daca respectivul a furat documentele ca sa le vanda AMD, de ce AMD nu era la curent? Si mai mult, l-au angajat fara ca el sa le dea niciun fel de asemenea secrete industriale.
- Sotia lui (care lucreaza tot la Intel, in acelasi departament) e doar mentionata in treacat in toata stirea. Si doar ea avea acces si la laptopul lui, si la toate documentele cu pricina. Oare o primi o promovare dupa asta?
- E acesta noul model de 'oferta ce nu se poate refuza' in industrie?

In fine, asteptam cu interes procesul. Intre timp, vorba unui prieten, toata lumea din SUA munceste la negru ;)

miercuri, 5 noiembrie 2008

Dispar chestii din primarie

Cica din primaria Capitalei a disparut o baza de date. Nu oricare, ci una care ar putea avea in spate zeci de milioane de euro in tranzactii. Baza de date respectiva e cea legata de retrocedarile de imobile, iar tranzactiile - evident, unele cu un anume iz.
Gandul ne da si detalii, si numele celor care ar fi responsabili de chestia asta. Evident, unii care au interesul sa li se piarda urma. Dar cu titlu de comentariu, as observa urmatoarele:

- o baza de date de factura respectiva nu are voie sa se piarda. Adica cei care au implementat (pe niste milioane de euro, probabil) sistemul informatic respectiv nu au avut decenta sa prevada backupuri? Ca sa nu mai vorbesc de faptul ca ar fi trebuit sa aiba si backupuri off-site, nu doar on-site. Politici IT, ceva?
Deci ori individul care e responsabil cu IT-ul acolo e un idiot sinistru, ori e mana in mana cu faptasii.

- cum a capatat acces la baza de date de asemenea importanta (acces restrictionat, informatii secrete, etc) un gicu care nu avea dreptul? Cum nu l-a gasit nimeni pana acum, cand e prea tarziu? Si cand l-au gasit, ce, isi inchipuie cineva ca respectivul nu si-a tras o copie de siguranta inainte de a sterge tot? Ca doar omul scoate bani din respectiva informatie, la propriu..

In concluzie, fereasca Sfantul sa pierdeti orice hartiuta care a rezultat ca urmare a interactiunii cu vreo institutie a statului. Ca daca pierde Fiscul baza de date cu impozitele? Atunci sa vezi veselie..

Doctorul si valoarea pacientului

In urma cu ceva vreme, vicepresedintele colegiului medicilor dadea un interviu prin care propunea spre legiferare evaluarea despagubirilor pentru malpraxis in functie de 'valoarea economica a pacientului'. Mi-am adus aminte de asta azi, cand discutam cu o prietena de-a mea, doctorita, un om extraordinar din toate punctele de vedere.

In comparatie cu ea, daca ar fi sa calific personajele care au propus o lege de genul asta, scorul ar tinde spre minus infinit. De ce, adica, ochiul distrus al unui muncitor pe santier ar valora mai putin decat cel al lui Becali? E muncitorul mai putin om decat unul care isi permite un Q7? Si cat ar mai dura pana sa se extinda modul asta de departajare si la prestarea actului medical? La o adica, muncitorului i se pot face injectii si cu seringi second-hand, ca oricum nu valoreaza prea mult...

Si ce e mai grav este ca probabil 'intelectualii' aia asa gandesc. Asa judeca omul in sistemul lor intern de valori: dupa cat pot sa 'scoata' de la el, in zerouri adaugate la coada cifrei. Si sistemul medical nu e decat unul din cele mai importante lucruri care afecteaza calitatea vietii intr-o tara.
Nu-i asa ca ii iubiti?

marți, 4 noiembrie 2008

Greva din invatamant

Dupa toata vanzoleala cu "va dam mariri, ba nu va dam", ultima evolutie a conflictului pare sa fie greva generala din invatamant. Adevarul e ca sindicalistii sunt si ei oameni, sefii de sindicat mai mult decat ceilalti, si n-au de ce sa faca efortul macar sa discute calm, daca nu sa-si atenueze iesirile. Si atunci, de ce nu?

... sau ...

Intamplarea face sa tin interviuri periodice de 6 ani de zile, pentru aceleasi pozitii.
Toti candidatii care au trecut de pre-screening au avut de dat un test. Acelasi.
Daca in urma cu 4 ani dadeam 20 de minute pentru test si incheiam explicatia cu fraza "Daca termini mai devreme, anunta-ma", acum am marit timpul la 30 de minute si am renuntat la respectiva fraza. De ce? Pentru ca nu-si mai are sensul. Foarte putini din generatia curenta de IT-sti au reusit sa termine cu succes testul in timpul alocat, nimeni mai devreme.

Am dat exemplul asta pentru ca eu consider ca e relevant pentru calitatea invatamantului. Care a decazut si ea in paralel cu societatea in ultimii ani (in fine, asta e alta discutie). Poate fenomenul a fost generat exact de salariile mici din invatamant, poate au fost alte cauze. Dar nu aud pe nimeni din cele doua tabere care se cearta pe multi bani sa fie interesat de chestia asta. Si nu mi se pare normal.

luni, 3 noiembrie 2008

Provident - DAE 400% !

Intoxicat de pliantele cu 'Suna-ne si venim sa-ti dam bani acasa' de la Provident, m-am dus la ei pe site ca sa vad cati bani ar fi ei dispusi sa-mi dea si in ce conditii. Si dupa niste scurte evaluari de variante, am ajuns si la cea castigatoare: imprumut pe 6 luni cu DAE de peste 400% . Acelasi imprumut, pe un an, duce la un DAE modic de putin peste 200%. Asta inseamna ca daca imprumuti 1000 RON de la ei, in prima varianta returnezi dupa 6 luni circa 1500 RON, iar in cea de-a doua aproximativ 1700 RON dupa 12 luni.
Asta in conditiile in care cel mai scump credit pe care il puteai lua de la o banca 'normala' avea un DAE pe 12 luni de cca 60%, adica plateai undeva la 1250 RON la sfarsit.

Exista vreo lege anti-camata in vigoare ?

Royal Bank of Scotland

Interesanta campania la RBS care e pe toate gardurile zilele astea. Mai ales ca banca tocmai a devenit in parte proprietatea guvernului Majestatii Sale, dupa o injectie de capital de circa 20 de milioane de lire. Interesanta si care o sa fie politica RBS (fosta ABN Amro) de-aici inainte, date fiind conditiile de start..

joi, 30 octombrie 2008

Mutarea numarului de telefon dintr-o retea in alta

Incepand cu 21 octombrie 2008, numerele de telefon nu mai sunt 'legate de glie'. Si, in loc sa apartina operatorului, ele apartin acum persoanei care detine un contract valabil pentru numarul respectiv. Ce inseamna asta ? Simplu, inseamna ca fiecare persoana poate sa-si ia numarul de telefon si sa plece cu el in alta retea. Ai un numar cu 0722... si iti place mai mult un abonament la Orange? Foarte bine, muti numarul in reteaua Orange.

Care sunt limitarile:
- nu se poate transfera un numar de mobil la un operator fix sau invers. Adica Vodafone pe Romtelecom sau invers.
- operatiunea costa un tarif modic, in jur de 10-20 Euro, in functie de operator
- dureaza 10 zile pentru transferul unui numar
- in cazul in care se apeleaza un numar care a fost mutat din reteaua de origine, apelantul va fi avertizat printr-un sunet distinctiv sau un mesaj vocal

Mai multe detalii, precum si locul unde pot fi depuse eventualele reclamatii, aici

marți, 28 octombrie 2008

Unicredit - Saga unei banci

Acum circa 4 ani am deschis niste conturi la Unicredit. Inca le mai am. Si datorita acestui fapt am reusit sa urmaresc prabusirea continua a calitatii serviciilor prestate de banca, experienta pe care o sa incerc sa o redau aici pe scurt:

Anul zero: Deschid cont la Unicredit pentru ca e mereu liber (nu sunt cozi), au comisioane mici si internet banking gratuit. Un mic punct negativ: in vraful (la propriu!) de hartii pe care mi le-au intins ca sa le semnez pentru deschiderea de cont, se gasea de 7 (sapte) ori un paragraf prin care eu imi dadeam acordul ca ei sa proceseze informatiile mele personale, ale firmei si ale angajatilor (!!) in scopuri de marketing. Am taiat cu succes toate cele 7 paragrafe din contract.

Anul zero plus 6 luni: serviciile bune, deja ma cunosc cu lumea din banca, oameni de calitate, stiu meserie, mai fac si cate o gluma, mai 'vand' un pont.

Anul 1: o parte din oameni au plecat. Cei care ii inlocuiesc se misca mai greu, nu stiu la fel de multa meserie, dar sunt mult mai convinsi ca au dreptate. Incep sa apelez la sefi ca sa imi rezolv treburi de bun simt. Insa per total, e acceptabil.

Anul 2: reinnoire de carduri. Al meu e ok, al altcuiva se pierde si e gasit dupa vreo doua saptamani. In care timp omul nu-si poate accesa banii decat la ghiseu, cu buletinul.

Anul 3: fuziune cu Tiriac si HVB. Si aici incepe toboganul. Softul (de altfel foarte bun) de internet banking de la Unicredit e abandonat pentru cel de jena de la Tiriac. A durat circa un an pana au scos altul cat de cat functional, dar tranzactiile tot nu se efectueaza in timp real. De ce? Pentru ca sunt validate cu mana de cineva (sic!). Halal internet banking!
In plus, toate procedurile interne sunt schimbate, cu unele care par de-a dreptul stupide din punctul meu de vedere (adica in calitate de client). Se maresc comisioanele.
Moment vesel 1: o cucoana de la ghiseu ma intreaba pe mine (client) daca nu pot s-o duc cu masina cateva statii sa-si ia ceva de mancare.

Anul 3 plus 6 luni: dupa certuri repetate, reusesc sa ajung la o intelegere cu oamenii de la ghiseu. Totul merge relativ bine.
Moment vesel 2: incerc sa o conving pe o alta cucoana de la ghiseu ca o hartie trimisa prin fax e tot atat de originala cat una scoasa la imprimanta. Esuez lamentabil, in ciuda tuturor argumentelor si exemplelor.

Anul 4: toti oamenii se schimba (ce politica e asta, de nu lasi macar o persoana care stie despre ce e vorba in sucursala?). Cei noi sunt dezastru: refuza total sa gandeasca in afara culoarului pe care il stiu ei, zero initiativa pentru a ajuta clientul, preocupare maxima de a sta acoperiti cu hartii.
Sistemele interne au probleme, si incep sa nu mai produca hartiile pe care trebuiau sa le produca la timp. Sunt curios care e pasul urmator...

Cifrele zilei

1.24 raportul Euro/USD
$60 barilul de petrol .

In urma cu trei luni:
1.48 raportul Euro/USD
$126 barilul de petrol

Interesant, nu? :)

Oricum, e si o parte buna in toate astea: varful de preturi la petrol a impulsionat industria auto catre motoarele electrice. Ceea ce trebuia sa se intample de ceva vreme, dar mai bine mai tarziu decat niciodata.

Cum castigi un proces cu banca

Cazul profesorului Valeriu Nicolae a consumat destul de multa cerneala in saptamana trecuta. E drept, subiectul creditarii era 'pe val', iar procesul respectiv a picat la fix si ca atare a prins prima pagina mai peste tot.
Ce s-a intamplat? Domnul Nicolae s-a imprumutat la o banca. Banca i-a modificat conditiile creditului unilateral si intr-un mod evident oneros, omul a dat banca in judecata si a castigat.
Toata lumea a fost in extaz, titlurile de genul "Putem sa invingem sistemul", "Ce sa faci daca banca te trage in piept", au aparut peste tot si lumea a fost putin mai fericita.

Si totusi, ce inseamna victoria in cazul asta ? Dupa cum se poate vedea din textul complet al sentintei, disponibil aici, instanta a obligat banca sa accepte rezilierea contractului, cu plata soldului in conditiile stabilite initial. Deci, practic, imprumutatul a trebuit sa restituie integral imprumutul. Si a putut sa faca chestia asta, pentru ca suma era relativ mica: 1466 Euro.

Si acum sa vedem cum se aplica hotararea asta unui crestin care are un credit ipotecar. Ca acolo este problema mare, nu la cele de 'uz casnic'. Presupunem conditii identice, dar un credit de 50,000 Euro.
.....
Umm....nu se aplica. De ce? Pentru ca 99% dintre oamenii care au contractat un imprumut imobiliar nu au resursele sa achite imediat soldul creditului. Iar ceilalti 1% nu sunt interesati oricum de proceduri de genul asta.

Bun, si in cazul asta ce poti sa faci? Simplu: refinantezi creditul. Inghiti diferenta de dobanda o luna-doua si in timpul asta cauti o banca dispusa sa iti refinanteze investitia in conditii mai bune. Si de data asta casti si ochii mai larg la ce semnezi. E drept, pierzi cei 1-2-3% comision de rambursare anticipata, dar in general poti sa-l incluzi in noua rata de la cealalta banca, asa ca nu faci niciun efort imediat si per total iesi mai bine.

luni, 20 octombrie 2008

Un site per etaj - afla-ti vecinii

In caz ca folosesti un hosting shared pentru site-ul tau, poate fi util sa stii cate si mai ales ce alte site-uri sunt 'lipite' pe acelasi IP.
Cum se afla asta? Nimic mai simplu: cu un site ca MyIPNeighbors sau AboutThisSite .

Vecine dezbracate, cineva ? :)

Umbrela, bizonul si educatia

Am remarcat in ultima vreme in trafic din ce in ce mai multe stickere pe masini. Si nu vorbesc de modelele 'intelectuale' cu un deget in sus sau cu 'insured by mafia'. Nu. Cele la care ma refer acum sunt cele de genul 'Eu nu arunc gunoi pe strada'. Pentru cine nu stie, initiativa apartine organizatiei Umbrela Verde si orice voluntar poate obtine respectivul sticker gratis.
Alte campanii care se adreseaza direct sau indirect soferilor sunt cele de genul Hoo cu Tata! de la Top Gear sau Parchez Ca.. , o initiativa individuala.

Faptul ca exista oameni care au convingerea si capacitatea sa lanseze campanii de genul asta ma umple de bucurie. Si sper sa ajung sa prind ziua in care, pentru fiecare gibon care te injura in trafic sau iti parcheaza pe picior, va exista un om care conduce civilizat, linistit si politicos.

Promit ca in ziua cu pricina sa renunt si eu la cateva riduri de pe frunte.

miercuri, 15 octombrie 2008

The palest ink is better than the best memory

Am ajuns la concluzia ca pozele nu sunt suficiente ca sa-ti pastrezi amintirile. Nu ai cum sa ai mereu o camera la indemana (desi stiu cativa oameni care umbla non-stop cu ele in spate). In plus, cele mai interesante intamplari nu iti dau decat foarte rar o sansa sa apesi declansatorul. Si atunci, ce faci ? Le pierzi ?

Enter blogosfera, cel mai recent invelis al pamantului. Nu poate sa inlocuiasca stratul de ozon, dar la capitolul exprimat ganduri, imprastiat idei si aratat cu degetul oameni se descurca foarte bine.

Sunt foarte curios care dintre astea trei functionalitati o sa devina principala aici :)