Prima masina hibrida incarcabila la priza - in productie de serie

In mod ironic, in timp ce in SUA exista niste proiecte experimentale de a alimenta o Toyota Prius la priza, chinezii au lansat deja productia de serie a unei masini hibride care se alimenteaza exact langa fierul de calcat. Bateriile modelului F3E se incarca in 7 ore si permit o autonomie de cca. 100km. Si daca se descarca complet in mers, un motor pe benzina de 1l este pornit ca sa le reincarce, autonomia crescand astfel la 300km. Suna bine? Eu zic ca da :)
Din pacate, probabil va mai trece destul timp pana sa vedem asa ceva pe strazile europene, si chiar cand vom vedea, lumea s-ar putea sa nnu fie foarte receptiva la o masina chinezeasca.

In orice caz, bravo pentru chinezi si o palma pentru americanii care exact in acelasi moment se chinuie sa obtina o finantare de 1 miliard de dolari pentru cercetari in domeniul bateriilor auto.

Decembrie 2008 - alegerile

Acum, cand balciul cu alegerile si cu negocierile post-alegeri e pe sfarsite, am luat o pauza sa incerc sa vad imaginea de ansamblu. Si, dupa cum ma asteptam, n-a iesit deloc pozitiv. Adica:
- 'alesii neamului' sunt de fapt alesii a o treime din neamul cu drept de vot. Jenant, nu? Si ce e mai trist e ca ii doare fix in fund cati i-au votat, atata timp cand au ajuns unde isi doreau.
- prezenta la vot e in scadere continua, mai ales in mediul urban, unde lumea mai are tangenta cu stirile. In Bucuresti, care ar trebui sa fie orasul cu cea mai mare densitate de informatie si probabil cu o medie ridicata a nivelului de cultura, doar 30% din oameni au fost la urne. Ceilalti si-au dat seama ca au si altceva mai bun de facut.
- noul sistem de vot pseudo-uninominal a fost un esec total. Nu l-a inteles nimeni (nici chiar politicienii care l-au adoptat), cazurile in care cineva a luat peste 50% din voturi - si ca atare investitie directa - au fost foarte putine si in cele din urma am ajuns de unde am plecat
- negocierile care au urmat si bataia de joc care a culminat cu retragerea a doua (nene, take a hint!) a lui Stolojan au fost atat de tragice incat ma buseste rasul si acum, cand imi aduc aminte. E drept, nu prea e rasul meu...
- a fost si un lucru bun, ca santajul UDMR n-a mai mers de data asta, si ma bucura ca s-a intamplat in sfarsit, dupa multi ani, si chestia asta. Macar cineva a stiut sa-si indrepte coloana peste nivelul ciolanului.

As mai putea continua cu parerea mea sincera despre ce se intampla pe frontul asta. Dar din pacate am ajuns la trista concluzie ca pentru mine nu e nicio diferenta cine e in guvern, ce orientare are si ce mafiot unde e ministru. Totul e, ca in vremurile de ciuma, sa nu te atingi de ei - de clasa politica, de politie, de salile de judecata, de fisc, de garda financiara, de..., de...

Industria auto americana - in criza si dupa

Saptamana trecuta, Congresul american si noul presedinte au batut palma cu industria auto de la ei. Si cand au batut-o, au strecurat in mana un mizilic de 15 miliarde de dolari cu titlu de ajutor de iesire din criza.
Astazi Paul Krugman, laureat al premiului Nobel pentru economie, declara ca, in viziunea lui si a colegilor lui, industria auto americana e pe duca si cel mai probabil va disparea. Ceea ce din punctul meu de vedere, e perfect ok, oricum nu erau in stare sa faca niste masini decente.

Intrebarea e insa pe ce s-au dus de fapt cele 15 miliarde de dolari si daca ajutorul asta o sa reuseasca sa impiedice prabusirea industriei sau nu. Iar in meciul asta, eu parca as paria pe Krugman..

Liftul cu doua butoane

De fiecare data cand incep sa sper ca populatia a invatat sa foloseasca lifturile care au doua butoane de apel, apare cate un specimen care imi distruge iluzia. Ba apasa pe 'jos' cand vrea sa mearga in sus, ba invers, ba apasa pe amandoua butoanele si dupa aia se uita bovin cand liftul inchide usa si o deschide din nou. Sau mai rau, cand se deschide usa si el e pe palier, intreaba candid 'mergeti in jos?'. Nu ma, nu merg in jos, merg in sus, ce coincidenta, la fel ca indicatorul de pe butonul pe care ai apasat...

In concluzie, recapitulam. Butonul care trebuie apasat e cel in directia in care vrei sa mergi. Vrei in sus? Apesi butonul de deasupra si nu il apesi pe cel de dedesubt. Vrei in jos? Il apesi pe cel de dedesubt si nu si pe celalalt. Capisci?

Filmul si subtitrarea

Una dintre pedepsele pe care le sufera cei care pirateaza filme este ca trebuie sa ia si subtitrarea. Cea de-a doua e ca in 50% din cazuri se uita la chestii intunecate si filmate cu o mana tremuranda de un june in sala de cinema, dar asta e alta discutie.
Revenind la subtitrari, mai toate versiunile care circula pe 'net' au doua probleme majore: Prima este ca adolescentii (cu fizicul sau cu mintea) care le scriu sunt total agramati. Adica o cratima e in viziunea lor o liniuta care se pune aleator oriunde in interiorul oricarui cuvant de trei sau patru litere. Deci ei habar n-au cum se scrie corect in limba romana, dar fac traduceri din alta limba. Nici nu vreau sa ma gandesc cum o stiu pe aia...
A doua problema e ca in general traducerea e pe langa. Adica una zice personajul pe ecran, cu totul alta scrie jos. Si nu ma refer la jocurile de cuvinte, ci la expresii relativ uzuale in limba respectiva (de obicei engleza). Si ti-e groaza sa te gandesti cum ar fi sa vezi un film tradus de un pustan de-asta dintr-o limba pe care n-o cunosti.

Solutii? Varianta simpla: nu mai piratati filme. Exista cinema, exista inchirieri ieftine de DVD, exista LCD-uri cu 1000 de lei bucata.
Varianta complicata: invatati doua limbi straine (de exemplu engleza si franceza, sau germana) si renuntati la subtitrare de tot.

Ipod + Itunes in Romania - ce poti face in mod legal

Boon, ai strans (sau nu) bani, ai intrat intr-un magazin si ti-ai facut un cadou de sarbatori de la Apple. Il doreai de mult, arata foarte bine si parca de cand l-ai luat te simti mai trendy.
Acum sa presupunem si ca esti printre putinii care au printre principii si fixatia ca nu e frumos sa furi. Nici paine, nici bani, nici muzica sau filme. Si, fiind in situatia asta, vrei sa vezi ce poti sa faci ca sa-ti folosesti divaisul fara sa iti incalci principiile morale.

Mai intai versiunea scurta pentru cei care vor sa sara la concluzie: nimic. Sau, in fine, aproape nimic. Si acum sa vedem care e problema:

- Daca esti printre cei care si-au cumparat un IPhone, ai acces la ITunes pentru download de aplicatii. Dar ca sa descarci efectiv una iti trebuie un card de credit, pentru ca cele de debit nu merg.
- Daca vrei orice altceva (muzica sau filme), nu ti se permite sa cumperi. De ce? Pentru ca esti din Romania, unde nu e disponibil serviciul.
- Daca esti intreprinzator iti comuti ITunes-ul pe US, de unde ai putea sa cumperi de toate. De ce 'ai putea'? pentru ca nimic nu e simplu, si nu poti sa platesti cu un card bancar din Romania. Nici cu un cont de Paypal din Romania.
- Daca esti si mai intreprinzator, iti cumperi Gift Cards de pe Ebay. Te costa un fleac de 20% in plus, dar macar poti sa faci ce vrei.
- Daca mai nadajduiesti la o alternativa simpla, poti sa incerci sa comuti pe alta tara din EU, in speranta ca o sa mearga. Dar atunci ar fi bine sa iti faci un backup la melodii. Lucru care e perfect ok, cu exceptia detaliului ca backup poti sa-ti faci doar pe CD audio. Si daca ai apucat sa strangi 30 de albume, podcast-uri si filme, adio si-un praz.

..dar in afara de asta, produsele de la Apple arata 'cool' si arata cu o marja destul de mare de probabilitate faptul ca posesorul are printre activitati si pirateria. Nu de alta, dar n-are alta alternativa.

(In mod evident, exista versiunea inregistrarii de pe CD-uri audio, dar eu nu o consider o varianta demna de luat in considerare. Nu in anul 2008, in care 40% din vanzarile totale de muzica sunt online, si nu la Apple, care detine 80% din piata de muzica online)

Sunt american, (n-) am drepturi !

Conform unei decizii a curtii de apel din Manhattan, autoritatilor americane le este permisa interceptarea convorbirilor, perchezitia locuintei si supravegherea oricarui cetatean american care nu se afla pe teritoriul SUA, fara un mandat.
Bun, acum intrebarea fireasca este ce o sa aiba de zis autoritatile din tara respectiva despre chestia asta. Raspunsul este ca probabil ori nu o sa afle, ori o sa li se bage pumnul in gura (remember Teo Peter?), ori o sa fie pe baza de troc. Adica "noi va lasam sa-l monitorizati pe Joe la noi in tara si voi mai monitorizati si pe cine vrem noi". Sau ceva echivalent.

Ca sa revenim pe plaiuri mioritice, aveti vreun prieten american care nu prea sta pe acasa? Daca da, aveti grija ce-i scrieti pe mail sau ce vorbiti la telefon, ca nu se stie niciodata ..
Sau in cazul in care vreti sa-i inchiriati unuia casa, mai puneti un 10% malus pentru renovare dupa spargerea accidentala a usii :)

Beatles tot nu apare pe iTunes

Desi sunt in negocieri de o buna bucata de vreme si desi Sir Paul McCartney declara ca e 'pentru', albumele eroilor mei din tinerete tot nu au aparut pe iTunes. Motivul? Fine-print-urile din contract, bineinteles. Mai precis in contractul dintre Beatles si EMI, casa de discuri care detine drepturile asupra inregistrarilor (nu e capitalismul frumos?).

In fine, sper sa se rezolve la un moment dat. Nu de alta, dar am avut toata colectia pe casete si as vrea s-o am din nou, legal si fara sa sa fiu nevoit sa cumpar un teanc de CD-uri.

"Eleva porno" si societatea inconjuratoare

Sexul vinde. O afirmatie general valabila care face ca in jungla noastră social-romanească sexul să "vândă" in mod exagerat. Iar exemplul de azi e perfect pentru a ilustra problema.
Deci, ce s-a intamplat? O elevă de liceu in vârstă de 18 ani a mers la un casting pentru un film porno şi a făcut un contract cu o agenţie de modeling. Castingul nu a avut ca urmare şi participarea la vreun film, în schimb un ziar de scandal a aflat şi i-a facut poza publică.
Urmarile? Mizerii facute de toata conducerea şcolii, de la scene jenante iniţiate în clasă de profesoară şi până la SMS-uri prin care i se cerea să se mute din liceu.

Şi acum haideti să vedem ce e în neregulă cu imaginea asta:

1. Informaţia cum că ea a fost la un casting de filme porno nu trebuia să 'răsufle' în presă. De ce? S-a văzut din ceea ce a urmat. Şi ar fi trebuit sa existe legi care să o protejeze de aşa ceva.
2. Fata e majoră şi nu a făcut nimic ilegal. Deci în virtutea carei legi e izgonită din liceu? Şi dacă ar pleca din acel liceu, unde să se ducă?
3. Motivatia fetei e cel puţin înspăimântătoare: "ca să le demonstrez părinţilor mei că pot să mă descurc singură". Vă daţi seama ce valori model ProsTv există in familia aceea? Repet pentru cei din spate: o fată premiantă în şcoală se duce la un casting de filme porno ca să le demonstreze ceva părinţilor. Oare să fie asta o urmare a paraşutelor care ne sunt prezentate pe sticlă în calitate de 'vedete' şi care ajung să pară modele de succes pentru oamenii mai săraci cu duhul?
4. Toată campania de presă se concentreaza pe cuvintele 'porno' şi '18 ani' şi doar câteva bloguri arată nişte opinii pertinente. Păi e normală o situaţie de genul asta? Răspuns - din păcate, la noi în ţară, da...

În concluzie: RUŞINE! nu ei, ci tuturor celor din jurul ei, începând cu părinţii, cu cei care ar fi trebuit s-o educe în şcoală şi terminând cu toată presa avidă de sex. Poate s-o gândi şi vreunul dintre oamenii ăştia că populaţia e aşa cum o educi, la urma urmei.

Symantec arata cu degetul hackerii romani

Intr-un raport lansat recent sub denumirea "Report on the Underground Economy", Symantec listeaza Romania pe locul doi in topul tarilor cu servere apartinand 'economiei underground'. Adica locuri unde se tranzactioneaza date ca: programe de spart servere, numere de carduri de credit, date personale si alte informatii care nu au ce sa caute intr-o vanzare/cumparare legala.
Perioada de timp care a constituit baza raportului este un an, intre iunie 2007 si iunie 2008, iar sursele monitorizate au fost forumuri, canale de IRC si retele de file sharing.

Datele din studiu sunt destul de ingrijoratoare, pentru ca statistica arata o densitate de servere etichetate ca 'dubioase' de 10 ori mai mare decat cea din SUA, raportata la numarul de utilizatori de internet. Vestea buna e ca am reusit sa detronam si noi Germania la un capitol, pentru ca ei conduceau in Europa pana anul trecut :)

Raportul complet se poate gasi pe site-ul  Symantec

Unicredit - Saga unei banci - the sequel

"Aceeasi banca, o experienta mereu noua". Suna ca un slogan fericit, nu? Ei bine, nu e ! Dupa experientele din primul episod, am mai avut parte de una zilele trecute.
Adica: ma duc la banca sa depun o hartie, undeva inainte cu 30 de minute fata de ora de inchidere. Astept persoana de la ghiseu, vine, dau hartia, persoana se uita cu o privire intelectuala in ea si ma intreaba ce sa faca cu ea. Eu ii spun ca am venit sa o depun si ca vreau un exemplar inapoi.

E chemata alta persoana, care pleaca cu hartiile. Se intoarce dupa 10 minute, triumfatoare si declama pe un ton nespus de firesc: "Stiti, nu am putut sa v-o 'iau' cu data de azi, i-am pus data de luni" (lunea viitoare, adica).
Ma uit siderat si intreb de ce. "Pentru ca noi trebuie sa o trimitem intr-un centru la Iasi si acolo nu are cum sa ajunga decat luni".
Imi dau doua palme in gand, ma concentrez sa ma abtin sa n-o lipesc de perete, si ii explic angelic ca eu am adus hartia la ei la banca azi. Nu am de gand sa ma duc personal la Iasi sa o depun si de altfel mi se rupe de ce fac ei cu hartia intern si mai ales in cat timp o fac.
Personajul dispare la sefa in birou. De acolo se aude un "lasa-ma cu prostiile astea", reapare personajul si zice "nu am cum sa pun data de azi, astea sunt politicile noastre interne".

Ma uit la ea, ma gandesc ca si asa e oropsita de soarta, ca mai are si o sefa promovata de la coafor, imi iau hartia si plec. La urma urmei, de ce sa-mi fac eu atatia nervi pentru niste cretini?

Noul James Bond

Am fost in weekend-ul trecut sa vad noua creatie Bond - Quantum of Solace, tradus in mod nefericit la noi cu 'partea lui de consolare'. Daca precedentul film din serie mi s-a parut unul dintre cele mai reusite din punct de vedere al realismului, cel de acum seamana cu un film de John Woo, doar ca mai prost. Iar din Bond-ul initial (Roger Moore, Pierce Brosnan) n-a mai ramas nimic.
Nici replica celebra 'Bond - James Bond', nici bautura 'shaken, not stirred', nici glumele facute pe seama 'railor'. Si, culmea, nici fata nu e 'rezolvata' la sfarsit. Ca sa nu mai vorbesc de faptul ca pe final el pleaca cu un SUV Ford (dap, chiar asa).

Cred ca o sa ma duc si la Max Payne, ca sa vad daca e vreo diferenta. Macar la asta stiu ca e facut dupa un joc de calculator, deci are o sansa sa ajunga la nivelul asteptarilor..

Criza economica - cifra zile

99% din venituri - atat cheltuia in medie un american inainte de inceperea crizei. Daca asta nu e apogeul societatii de consum, atunci care e ?
Si oare ce procent era alocat mancarii ? :)

Oricum, avand in vedere ca valoarea totala a consumului in SUA a fost in continua crestere incepanad cu anul 1980 si pana acum, as zice ca era oarecum logic sa apara si o scadere la un moment dat. Ce e mai trist e ca a venit prea brusc si prea dur.

MP3-uri, cumparate legal, la doi dolari albumul?

In contextul in care RIAA se zbate cu spume la gura incercand sa smulga cat mai multi bani de la userii online in timp ce le restrictioneaza drepturile de transfer asupra melodiilor, ar putea parea o gluma proasta.

Si totusi site-ul legalsounds vinde melodii cu $0.09 melodia sau intre $1.3 si $2.5 albumul. Care e secretul? Site-ul e rusesc si functioneaza conform legislatiei din Rusia. Asta inseamna ca drepturile de autor sunt platite catre "Russian Multimedia and Internet Society", societate care momentan nu e recunoscuta international. Un site similar a mai fost si ALLOFMP3.com, care a fost pana la urma inchis in urma presiunilor organizatiilor internationale.

Eu sper totusi ca cei de la legalsounds au 'netezit' toate aspectele juridice si ca site-ul o sa functioneze in continuare. Nu de alta, dar e mai frumos sa poti sa ai in mod legal toata muzica pe care o vrei, fara sa ajungi sa platesti pretul unui apartament pe ea.

Pana atunci, folositi pe riscul propriu :)

Biswamohan Pani si miliardul

In cazul in care numele nu va e cunoscut, respectivul este un fost angajat al Intel, pe care compania il acuza de furt de documente continand secrete industriale. Dupa cum (cu mandrie, presupun) scrie si in profilul personajului, individul s-a mutat cu job-ul de la Intel la AMD. Numai ca mutarea n-a fost chiar koshera. Adica se pare ca lucrul la AMD a inceput in timp ce demisia de la Intel nu se produsese. In plus, acasa i s-au gasit documente secrete in care Intel se presupune ca a investit un miliard de dolari. Suma care a fost luata ca baza de start pentru acuzarea indianului.

Insa in povestea asta sunt cateva lucruri care nu se leaga, considerand doar detaliile publicate pana acum:
- Daca respectivul a furat documentele ca sa le vanda AMD, de ce AMD nu era la curent? Si mai mult, l-au angajat fara ca el sa le dea niciun fel de asemenea secrete industriale.
- Sotia lui (care lucreaza tot la Intel, in acelasi departament) e doar mentionata in treacat in toata stirea. Si doar ea avea acces si la laptopul lui, si la toate documentele cu pricina. Oare o primi o promovare dupa asta?
- E acesta noul model de 'oferta ce nu se poate refuza' in industrie?

In fine, asteptam cu interes procesul. Intre timp, vorba unui prieten, toata lumea din SUA munceste la negru ;)

Dispar chestii din primarie

Cica din primaria Capitalei a disparut o baza de date. Nu oricare, ci una care ar putea avea in spate zeci de milioane de euro in tranzactii. Baza de date respectiva e cea legata de retrocedarile de imobile, iar tranzactiile - evident, unele cu un anume iz.
Gandul ne da si detalii, si numele celor care ar fi responsabili de chestia asta. Evident, unii care au interesul sa li se piarda urma. Dar cu titlu de comentariu, as observa urmatoarele:

- o baza de date de factura respectiva nu are voie sa se piarda. Adica cei care au implementat (pe niste milioane de euro, probabil) sistemul informatic respectiv nu au avut decenta sa prevada backupuri? Ca sa nu mai vorbesc de faptul ca ar fi trebuit sa aiba si backupuri off-site, nu doar on-site. Politici IT, ceva?
Deci ori individul care e responsabil cu IT-ul acolo e un idiot sinistru, ori e mana in mana cu faptasii.

- cum a capatat acces la baza de date de asemenea importanta (acces restrictionat, informatii secrete, etc) un gicu care nu avea dreptul? Cum nu l-a gasit nimeni pana acum, cand e prea tarziu? Si cand l-au gasit, ce, isi inchipuie cineva ca respectivul nu si-a tras o copie de siguranta inainte de a sterge tot? Ca doar omul scoate bani din respectiva informatie, la propriu..

In concluzie, fereasca Sfantul sa pierdeti orice hartiuta care a rezultat ca urmare a interactiunii cu vreo institutie a statului. Ca daca pierde Fiscul baza de date cu impozitele? Atunci sa vezi veselie..

Doctorul si valoarea pacientului

In urma cu ceva vreme, vicepresedintele colegiului medicilor dadea un interviu prin care propunea spre legiferare evaluarea despagubirilor pentru malpraxis in functie de 'valoarea economica a pacientului'. Mi-am adus aminte de asta azi, cand discutam cu o prietena de-a mea, doctorita, un om extraordinar din toate punctele de vedere.

In comparatie cu ea, daca ar fi sa calific personajele care au propus o lege de genul asta, scorul ar tinde spre minus infinit. De ce, adica, ochiul distrus al unui muncitor pe santier ar valora mai putin decat cel al lui Becali? E muncitorul mai putin om decat unul care isi permite un Q7? Si cat ar mai dura pana sa se extinda modul asta de departajare si la prestarea actului medical? La o adica, muncitorului i se pot face injectii si cu seringi second-hand, ca oricum nu valoreaza prea mult...

Si ce e mai grav este ca probabil 'intelectualii' aia asa gandesc. Asa judeca omul in sistemul lor intern de valori: dupa cat pot sa 'scoata' de la el, in zerouri adaugate la coada cifrei. Si sistemul medical nu e decat unul din cele mai importante lucruri care afecteaza calitatea vietii intr-o tara.
Nu-i asa ca ii iubiti?

Greva din invatamant

Dupa toata vanzoleala cu "va dam mariri, ba nu va dam", ultima evolutie a conflictului pare sa fie greva generala din invatamant. Adevarul e ca sindicalistii sunt si ei oameni, sefii de sindicat mai mult decat ceilalti, si n-au de ce sa faca efortul macar sa discute calm, daca nu sa-si atenueze iesirile. Si atunci, de ce nu?

... sau ...

Intamplarea face sa tin interviuri periodice de 6 ani de zile, pentru aceleasi pozitii.
Toti candidatii care au trecut de pre-screening au avut de dat un test. Acelasi.
Daca in urma cu 4 ani dadeam 20 de minute pentru test si incheiam explicatia cu fraza "Daca termini mai devreme, anunta-ma", acum am marit timpul la 30 de minute si am renuntat la respectiva fraza. De ce? Pentru ca nu-si mai are sensul. Foarte putini din generatia curenta de IT-sti au reusit sa termine cu succes testul in timpul alocat, nimeni mai devreme.

Am dat exemplul asta pentru ca eu consider ca e relevant pentru calitatea invatamantului. Care a decazut si ea in paralel cu societatea in ultimii ani (in fine, asta e alta discutie). Poate fenomenul a fost generat exact de salariile mici din invatamant, poate au fost alte cauze. Dar nu aud pe nimeni din cele doua tabere care se cearta pe multi bani sa fie interesat de chestia asta. Si nu mi se pare normal.

Provident - DAE 400% !

Intoxicat de pliantele cu 'Suna-ne si venim sa-ti dam bani acasa' de la Provident, m-am dus la ei pe site ca sa vad cati bani ar fi ei dispusi sa-mi dea si in ce conditii. Si dupa niste scurte evaluari de variante, am ajuns si la cea castigatoare: imprumut pe 6 luni cu DAE de peste 400% . Acelasi imprumut, pe un an, duce la un DAE modic de putin peste 200%. Asta inseamna ca daca imprumuti 1000 RON de la ei, in prima varianta returnezi dupa 6 luni circa 1500 RON, iar in cea de-a doua aproximativ 1700 RON dupa 12 luni.
Asta in conditiile in care cel mai scump credit pe care il puteai lua de la o banca 'normala' avea un DAE pe 12 luni de cca 60%, adica plateai undeva la 1250 RON la sfarsit.

Exista vreo lege anti-camata in vigoare ?

Royal Bank of Scotland

Interesanta campania la RBS care e pe toate gardurile zilele astea. Mai ales ca banca tocmai a devenit in parte proprietatea guvernului Majestatii Sale, dupa o injectie de capital de circa 20 de milioane de lire. Interesanta si care o sa fie politica RBS (fosta ABN Amro) de-aici inainte, date fiind conditiile de start..